এবারের দুর্গোৎসবে বাংলাদেশের হিন্দুধর্মাবলম্বীসহ দেশের সব নাগরিকদের জন্য ইলিশের সরবরাহ নিশ্চিত করা হবে বলে জানিয়েছেন অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের মৎস্য ও প্রাণীসম্পদ উপদেষ্টা ফরিদা আখতার। তিনি বলেন, দেশের জনগণকে অগ্রাধিকার দিয়ে ইলিশ সরবরাহ করা হবে, ভারতের চেয়ে দেশের মানুষের প্রয়োজনই আগে বিবেচিত হবে।

আজ শুক্রবার ভারতীয় সংবাদমাধ্যম নিউজ-১৮-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মৎস্য উপদেষ্টা বলেন, “আমরা দুঃখিত, কিন্তু এবার ভারতে ইলিশ পাঠাতে পারব না। এটি একটি মূল্যবান মাছ এবং আমাদের দেশের মানুষই ইলিশ খেতে পারেন না, কারণ বেশিরভাগ ইলিশ ভারতে রপ্তানি করা হয়। যা দেশে থাকে, তা অনেক দামে বিক্রি হয়। আমরাও দুর্গোৎসব পালন করি এবং আমাদের জনগণও ইলিশ খেতে পারে।”

ফরিদা আখতার আরও বলেন, ইলিশ নিয়ে ভারতের কোনো উদ্বেগের প্রয়োজন নেই। যদি ভারত বাংলাদেশের সঙ্গে সুসম্পর্ক চায়, তাহলে তাদের উচিত তিস্তার পানি বণ্টনের সমস্যার সমাধান করা।

প্রসঙ্গত, বন্ধুত্বের প্রতীক হিসেবে দুর্গাপূজার সময় সাবেক প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ৪ হাজার টন ইলিশ ভারতে পাঠাতেন। তবে মৎস্য উপদেষ্টা ফরিদা আখতার সেই উদ্যোগের সমালোচনা করে বলেন, “ভারতে মাছ পাঠানোর কোনো প্রয়োজন ছিল না। ভালো সম্পর্কের নামে এভাবে ইলিশ পাঠানো উচিত হয়নি। এতে দেশের মানুষের প্রয়োজনীয়তাকে উপেক্ষা করা হয়েছে।”